La stagione più tribolata della quasi centenaria storia del Foggia calcio ha vissuto l’ennesima giornata amara sabato scorso in quel di Verona dove i rossoneri di mister Grassadonia sono incappati nella tredicesima sconfitta esterna di questo torneo, la più amara perché al novantesimo del “Bentegodi” e grazie ai concomitanti risultati degli altri campi ha significato retrocessione sul campo per la formazione rossonera. Ma come spesso accade nel calcio moderno ed in particolar modo in questo Campionato di calcio di serie B 2018-2019 gli aspetti tecnici sono stati subito messi da parte per dare spazio a vicende che riguardano Lega di serie B, Figc, Corte Federale d’Appello e Collegio di Garanzia del Coni. Venerdì a Roma, nella sede del Coni, si è discusso il ricorso del Foggia calcio avverso la penalizzazione di sei punti basato sulla richiesta di rideterminazione della sanzione ridotta nella misura ritenuta di giustizia. Un ricorso il cui esito ha sancito il futuro nebuloso del calcio foggiano che in questi giorni ha vissuto momenti davvero difficili culminati con la decisione del Direttivo della Lega di serie B di non far disputare gli spareggi playout dopo che la Corte Federale d’Appello aveva sentenziato la retrocessione del Palermo all’ultimo posto in classifica e quindi in serie C per gli evidenti illeciti amministrativi che riguardavano ben tre stagioni del club siciliano con raggiri che hanno riguardato anche i controlli Covisoc. Secondo la Lega i rosanero andavano a completare il quadro delle quattro retrocesse insieme proprio al Foggia, al Carpi e al Padova. Ogni decisione veniva rinviata alla discussione  di giovedì allorquando doveva esprimersi in merito il Consiglio Federale Nazionale che, confermava la retrocessione del club siciliano e rinviava la decisione sulla disputa dei play out allo stesso Collegio di Garanzia del Coni che si riunirà il prossimo 23 maggio mentre intanto venerdì sera sono partiti gli spareggi play off. L’ennesima farsa, un abuso di potere, una sorta di colpo di stato sportivo quello che si è consumato in questi giorni soprattutto ai danni del club dei fratelli Sannella. Se dovessimo pensare male dovremmo chiederci come mai il direttivo della serie B (guarda caso composto dai vertici di Società interessate alla zona play off e play out) ha deciso tutto questo prima della discussione del ricorso del Foggia calcio andando a stravolgere quelli che sono i regolamenti fissati ad inizio stagione? Non vogliamo pensare male perché crediamo ancora nei valori dello sport ed in un calcio pulito ma alla luce di quanto accaduto facciamo fatica a credere nella buona fede di chi è chiamato ad esprimersi nel merito soprattutto nell’interesse delle Società di calcio che sono anche l’espressione delle città che rappresentano. Il tutto mentre qualcuno in Figc ha emulato il noto politico romano Ponzio Pilato…Intanto il Foggia ha preferito intraprendere la strada del ricorso al Tar per far valere le proprie ragioni come se l’esito della seduta di giovedì prossimo fosse già scontato. A questo punto, crediamo, che bisognerà provare qualsiasi strada pur di far valere le proprie ragioni. Sarà un’estate lunga per il calcio di serie B con la speranza che chi ha causato danni da inizio stagione possa trovare la soluzione a tutti gli errori commessi. Nell’interesse del Foggia e di tutte le Società professionistiche. Il calcio da queste parti è vitale… siete pregati di non scherzare!

Passano per il Veneto le chance salvezza del Foggia di Gianluca Grassadonia che, dopo aver chiuso positivamente anche la pratica Perugia nel secondo turno casalingo consecutivo, è volato nella giornata di giovedì alla volta del ritiro nei pressi di Verona dove rimarrà sino a poche ore prima del match che vale una intera stagione in programma sabato pomeriggio allo stadio “Bentegodi”. Non sarà facile, servirà un’impresa contro un avversario che non vive sicuramente il momento migliore di questa stagione e che ha dato il benservito al tecnico Grosso proprio la scorsa settimana alla vigilia della pesante sconfitta di Cittadella. Una formazione, quella scaligera, reduce da una serie negativa che dura da otto turni e che non brinda al successo dal lontano 8 marzo (2-1 in trasferta a Perugia) a cui hanno fatto seguito 4 pareggi e 4 sconfitte. 9 reti realizzate e 16 quelle subìte. Gialloblù che con Aglietti in panchina proprio contro il Foggia si giocano le ultime possibilità di inserimento in zona playoff. Insomma, novanta minuti determinanti per entrambe le formazioni. Il Foggia arriva al match del Bentegodi con il morale sicuramente più risollevato dopo i due successi consecutivi con Salernitana e Perugia che hanno restituito fiducia a d un gruppo che mai come in questo momento sta dimostrando compattezza e professionalità. Peccato che questa reazione non sia avvenuta un po’ prima. Ma è destino che in questa stagione il popolo rossonero debba soffrire sino all’ultimo minuto di questo campionato. A proposito di tifosi non saranno meno di 3.000 i supporters rossoneri presenti sui gradoni del Bentegodi per sostenere Mazzeo e compagni nell’ultimo appuntamento della stagione regolare (ai 1.600 tagliandi disponibili il club scaligero ha aggiunto altri 1.000 per accontentare le tante richieste di tifosi foggiani). La carovana della speranza si muoverà verso il Veneto dalle prime ore dell’alba con un solo sogno, la permanenza del Foggia in serie B o direttamente o nella peggiore delle ipotesi attraverso i playout in attesa che il Collegio di Garanzia si pronunci sul Ricorso presentato dal Foggia calcio avverso la penalizzazione di inizio campionato. La speranza sta tutta in un possibile punto che dovrebbe essere restituito al club dei fratelli Sannella. A tal proposito è trapelata la notizia che il ricorso sarà discusso nella giornata di lunedì. E chissà che… Intanto in casa Foggia si fa la conta sui disponibili per la gara contro i veronesi. Non dovrebbero farcela Zambelli, leggera distorsione al ginocchio per l’ex bresciano e Chiaretti febbricitante. Gerbo dovrebbe essere del match stringendo i denti in quanto alle prese con un ginocchio leggermente gonfio. Cicerelli avverte un fastidio al polpaccio ma le ecografie hanno scongiurato problemi seri. Sarà tra i convocati di Verona. Così come Kragl che torna disponibile dopo aver scontato il turno di squalifica nella gara con il Perugia. Recuperato Busellato si va verso la conferma degli uomini che hanno battuto i grifoni con l’unica novità del tedesco laterale sinistro. A Verona i rossoneri non dovranno pensare ai risultati degli altri campi. Al Bentegodi il Foggia dovrà giocare solo per sé stesso se si vorrà raggiungere l’obiettivo della permanenza in serie B.

Vittoria doveva essere e vittoria è stata contro la Salernitana schiantata dalla maggiore vivacità dei ragazzi in maglia rossonera. Era una gara da dentro o fuori e, all’indomani delle dichiarazioni rese alla stampa da Agnelli e compagni in una conferenza stampa improvvisata nella giornata di martedì mattina volta a ricompattare tutto l’ambiente per centrare quello che potrebbe essere definito un miracolo sportivo, i rossoneri portano a casa l’intera posta in palio che non modifica di molto la situazione in classifica alla luce dei risultati giunti dagli altri campi. Il Livorno che espugna il Bentegodi, il Venezia che centra un pareggio a Cosenza ed il Crotone di Stroppa che, sia pur in dieci uomini piega il Benevento rendono il pomeriggio dello Zaccheria agrodolce con la consapevolezza che a questo punto, a 180’ minuti dalla fine, il Foggia dovrà davvero compiere un’impresa quantomeno per giocarsi una chance salvezza nella lotteria dei play out. Perugia lunedì sera nel posticipo serale ed il Verona in trasferta nell’ultima di campionato rappresentano sicuramente due scogli piuttosto probanti ma crediamo che il popolo rossonero proprio da questi due match si attende dal campo le conferme dei propositi di rivalsa esternati dal gruppo alla vigilia del match con la formazione di Gregucci. Nel monday night con il Perugia il Foggia scenderà in campo conoscendo già i risultati del Livorno, impegnato in casa con il Carpi, e del Venezia che ospiterà il Pescara al “Penzo”. Un vantaggio non indifferente se tra sabato e domenica dovessero arrivare buone notizie dai due campi interessati. Per l’occasione tra i convocati del match con gli umbri non ci sarà Oliver Kragl che si è fatto ammonire in maniera piuttosto ingenua proprio contro la Salernitana ed essendo diffidato è incappato nelle ire del Giudice Sportivo. Un’assenza che costringerà lo staff tecnico rossonero a rivedere lo scacchiere da opporre al Perugia di Alessandro Nesta che proprio allo Zaccheria si giocherà le ultime chance di inserimento in zona play off. Crediamo che sarà proprio Ranieri ad occupare la posizione del tedesco in campo con l’inserimento in difesa probabilmente di Loiacono al fianco di Martinelli e Billong. Ma qualche possibilità in più potrebbe averla anche Cicerelli sull’out di sinistra. Si tenterà di recuperare definitivamente anche Zambelli sulla destra con l’eventuale spostamento di Gerbo a centrocampo lì dove tornerà disponibile anche capitan Agnelli che ha scontato il turno di squalifica. In avanti scontata la conferma di Iemmello, dopo la bella prova ed il gol con i granata campani, qualche dubbio resta circa la scelta della spalla da affiancare al bomber rossonero. Mazzeo, Matarese o Chiaretti in corsa per una maglia con Galano che continua a rimanere ai margini di questa formazione. Un giallo che va avanti ormai da troppo tempo e sul quale andrebbe fatta un po’ di chiarezza in più. In questo rush finale il Foggia ha bisogno di tutti anche di Galano. Intanto mister Grassadonia si è chiuso in un silenzio che, a nostro avviso, in questo momento non giova a nessuno. Proprio adesso che bisognerà raschiare il classico fondo del barile per tenere su l’entusiasmo di una piazza anche contro il Perugia. Bisognerà sperare in due vittorie e magari la restituzione di un punto per sognare uno spareggio play out. A Società, Direttore Sportivo e allenatore penseremo poi… ci sarà tempo per tutto e tutti.

La permanenza del Foggia nell’attuale campionato di serie B è davvero legata ad un filo sottile di speranza che anima ancora il popolo rossonero deluso dall’ennesima occasione perduta lunedì sera nel match spareggio contro il Livorno. L’ennesimo pareggio al termine di una gara che ha mostrato il solito Foggia dai due volti. Brillante, concreto e padrone del campo nella prima frazione di gioco, rinunciatario, fermo sulle gambe e mentalmente nella ripresa quando, appena subìto il primo gol degli avversari, i rossoneri si sono sciolti come neve al sole. A quattro giornate dal termine della stagione regolare la classifica dei satanelli si è fatta a dir poco drammatica se consideriamo il ritardo che la formazione di Grassadonia ha accumulato negli scontri diretti proprio con le altre pericolanti più vicine in graduatoria. A pari punti il Foggia sarebbe condannato rispetto a Crotone, Venezia e lo stesso Livorno che il lunedì dell’Angelo ha rischiato addirittura di espugnare lo Zaccheria dopo aver visto il baratro della retrocessione. Una stagione nata male e che sta finendo peggio con un gruppo di calciatori che continua a non dare segnali di reazione e che con i fatti non dà seguito alle continue dichiarazioni di attaccamento alla maglia e alla città. Domenica pomeriggio il Foggia sarà di scena allo “Zini” di Cremona per quello che può, senza ombra di dubbio, essere definito l’ultimo treno che Loiacono e compagni non possono permettersi di perdere per non precipitare definitivamente in classifica e dire addio alle residue possibilità di permanenza. Un match contro un avversario che viaggia a mille ed in serie utile da ben sette turni, ( 4 vittorie e tre successi), soprattutto dopo il colpaccio esterno di Cittadella che ha proiettato i grigio rossi a tre punti dalla zona play off dopo aver lottato per uscire dalla parte bassa della graduatoria. Quindici punti in sette gare, un passo da serie A per gli uomini di Rastelli che potrebbero provare a giocarsi anche un piazzamento play off nelle prossime quattro gare. Sicuramente un avversario che i rossoneri affronteranno nel momento migliore della stagione ma che andrà affrontato con il coltello tra i denti se non si vorrà mandare in fumo il lavoro di una stagione ma soprattutto il traguardo della B raggiunto due anni fa dopo ben 19 stagioni vissute nelle serie inferiori. Allo “Zini” servirà un Foggia agguerrito, compatto, concentrato e deciso a portare via punti indispensabili per continuare magari a sperare anche solo nello spareggio play out come obiettivo estremo. In settimana, dopo gli allenamenti di martedì e mercoledì, i rossoneri sono andati in ritiro per preparare la trasferta di Cremona. Allenamenti svolti fino a venerdì pomeriggio sul manto erboso dello Zaccheria (dove intanto nella giornata di giovedì è comparso anche uno striscione poco edificante nei confronti dei calciatori ) con partenza sabato mattina per la Lombardia dove, nel pomeriggio, sarà svolta la rifinitura decisiva per operare le scelte sul probabile schieramento da opporre ai grigio rossi di casa. Grassadonia dovrà fare a meno di Billong appiedato dal Giudice Sportivo ma recupera Martinelli che con Loiacono e Ranieri dovrebbero comporre il pacchetto arretrato. A centrocampo da valutare le condizioni di Zambelli e Deli, assenti con il Livorno, e conferma dell’ottimo Cicerelli, mentre in avanti siamo certi che il tecnico salernitano darà ancora fiducia al positivo Matarese da affiancare probabilmente a Mazzeo. A Cremona ci sarà ancora il tifo rossonero al seguito e di questo non abbiamo mai avuto dubbi. Loro, i tifosi rossoneri, sono gli unici a non avere nulla da farsi perdonare in questa stagione ! 

La sconfitta di Venezia ha per certi versi complicato il cammino del Foggia nel percorso salvezza in quella che doveva essere la prima di due gare verità determinanti per la permanenza in serie B. I rossoneri steccano in laguna dove il solo maggior possesso palla non è stato sufficiente per avere ragione di un avversario che senza mai tirare in porta e con un calcio di rigore hanno portato a casa l’intera posta in palio. E il calendario lunedì sera, nel turno di Pasquetta, offre ai rossoneri forse l’ultima chance d’inserimento nel discorso permanenza diretta proprio nel confronto con il Livorno di Roberto Breda reduce da ben quattro sconfitte consecutive che, dal suo canto, proprio allo Zaccheria si gioca una gran fetta di permanenza nel campionato cadetto. Contro i granata toscani bisognerà davvero gettare il cosiddetto cuore oltre l’ostacolo per incamerare tre punti di fondamentale importanza per il futuro di questa stagione. Non bisognerà fare calcoli da qui alla fine ma pensare gara dopo gara e continuare a lottare fino all’ultima giornata con la consapevolezza che nelle ultime cinque giornate servirà un’impresa per evitare il capitombolo in serie C. Per difendere la categoria, o direttamente o attraverso la lotteria dei playout, non si potrà non prescindere dalla vittoria contro i ragazzi di Breda anche loro con l’acqua alla gola. Intanto in città la preoccupazione si taglia a fette e la paura di una possibile assurda retrocessione non fa dormire sonni tranquilli al popolo rossonero che, presente in massa a Venezia, non farà mancare l’appoggio e il sostegno a Mazzeo e compagni neanche contro i granata toscani lunedì sera allo Zaccheria. Un motivo in più per i rossoneri di provare a regalare una soddisfazione e una speranza in più di poter centrare l’obiettivo prefissato a questo punto del campionato. Contro il Livorno bisognerà scendere in campo affamati e con la cattiveria agonistica giusta di chi sa che si gioca un’intera stagione in soli novanta minuti. Per l’occasione la Società ha deciso di ridurre del 50% il costo del tagliando d’ingresso con la speranza di riempire lo stadio e trascinare, con l’incitamento della tifoseria, i rossoneri al successo in un match la cui tradizione allo Zac è favorevole ai satanelli che, in otto gare disputate, hanno vinto ben cinque volte, pareggiato due e perso una sola volta. Contro il Livorno mister Grassadonia avrà ancora problemi di formazione, soprattutto nel reparto difensivo, dove alle già croniche assenze di Camporese, Tonucci e Ingrosso e le non perfette condizioni di Ngawa si aggiunge l’assenza di Martinelli appiedato dal giudice sportivo dopo l’ammonizione rimediata sabato scorso al “Penzo”. Pressoché invariato l’assetto di centrocampo dove si dovrebbero registrare conferme rispetto allo schieramento di Venezia è l’attacco a lasciare, come spesso accade, qualche dubbio da sciogliere al tecnico salernitano. Confermata la coppia Mazzeo-Iemmello o qualche chance in più per Galano e Chiaretti dal primo minuto? Lo sapremo sicuramente qualche attimo prima del fischio d’inizio del match e dopo la rifinitura allorquando le idee del tecnico rossonero saranno molto più chiare. 

Si ritorna in campo, dopo la pausa dedicata alle nazionali di calcio, ed i rossoneri di mister Gianluca Grassadonia sono chiamati ad un impegno probante in trasferta al “Rigamonti” di Brescia contro la capolista del Campionato di serie B. La prima di otto finali in quello che potremmo definire il campionato nel campionato per Mazzeo e compagni chiamati a difendere a denti stretti la categoria in una stagione decisamente tormentata. Rossoneri che hanno preparato a dovere la gara di sabato pomeriggio approfittando dei quindici giorni seguiti al positivo pareggio interno con il Cittadella. Il Brescia è avversario temibile, soprattutto in avanti, dove il duo Torregrossa–Donnarumma con i loro 32 gol all’attivo sono la coppia meglio assortita del torneo cadetto. Una prova non di poco conto per il reparto difensivo che, già orfano di Camporese, per lui rientro graduale in gruppo ma il cui recupero in tempi brevi sembra davvero lontano , e di Tonucci squalificato e tra l’altro uscito malconcio al termine della seduta di allenamento di ieri con l’entità del problema muscolare che sarà valutata nei prossimi giorni, recupera a sorpresa molto probabilmente Martinelli che potrebbe partire titolare o andare in panchina dopo aver svolto per intero le ultime sedute di allenamento fino a ieri. Se a queste defezioni aggiungiamo che Ingrosso è a:ncora in dubbio dopo essere fuori anche lui dai giorni precedenti il derby in terra salentina si capisce che le scelte del tecnico salernitano sono obbligate. Oltre a Billong i soli Loiacono, Ranieri e Boldor, poco utilizzato in questa stagione, restano le alternative per assemblare la retroguardia davanti a Leali. Si va verso la conferma del 3-5-2 con Leali tra i pali, difesa a tre con Billong, Loiacono o Martinelli e Ranieri. A centrocampo a destra Zambelli, un ex del match, con Kragl esterno sinistro. In mezzo al campo Greco, Gerbo e Deli ed in avanti Mazzeo e Iemmello con Galano e Chiaretti pronti a giocarsi un posto nell'attacco rossonero. Intanto in settimana sono state pubblicate le motivazioni della Corte Federale d’Appello circa la sentenza che ha portato a 6 punti la penalizzazione inflitta al Foggia calcio dopo il ricorso che i legali avevano presentato a settembre. Si proverà a produrre ulteriore ricorso finalizzato alla richiesta di ulteriori due punti come così
dichiarato dall’avvocato del club Fabio Iudica. La speranza però, a questo punto della stagione, è che il Foggia riprenda in fretta a fare punti sul campo a cominciare proprio dal Rigamonti di Brescia dove i rossoneri non potranno permettersi altri passi falsi.