E’ venerdì 15 dicembre 2017, il Foggia gioca l’anticipo contro il Venezia con una classifica a dir poco deficitaria dopo una sconfitta a La Spezia (figlia di una prestazione abulica) terminata con la prima vera contestazione dopo l’apoteosi della promozione in B. In casa abbiamo racimolato un misero punto nelle ultime quattro gare interne (record negativo) e Zigoni ha messo in cassaforte il risultato per i veneti con una doppietta tra primo e secondo tempo. Allo Zaccheria il clima è surreale, ostile, rabbioso. Dalle curve i cori sono per la maglia, non per i ragazzi che stanno arrancando al cospetto dell’undici di Inzaghi. Guardo allibito dal divano di casa il tracollo non solo della nostra squadra, ma forse del sogno che avevamo cullato di un rientro alla grande nel calcio che conta quando, ad una manciata di minuti dal termine, Falzerano ha sui piedi l’occasione a porta vuota e spalancata per chiudere definitivamente la contesa sullo 0-3, rimandando probabilmente a Mulazzano Giovanni Stroppa ed infilando noi in un lungo e buio tunnel senza via d’uscita. In un attimo che sa di eternità, con lo stomaco vuoto dal terrore, migliaia di occhi rossoneri vedono quella palla che aspetta solo di gonfiare la rete infrangersi incredibilmente sul palo alla sinistra di Tarolli, proprio sotto la curva “Franco Mancini”. Il seguito lo conosciamo tutti. Quel palo, come esattamente un’anno prima a Melfi, cambia le sorti di Stroppa e del Foggia e darà il via alla grande rimonta rossonera che scalerà, sbalordendo tutti (noi per primi), la classifica dal penultimo al nono posto della graduatoria cadetta.
Il destino però si diverte a disegnare storie strane, corsi e ricorsi, e sarà proprio il Venezia ed un palo (per la verità più d’uno), ironia della sorte e a campi invertiti, a spegnere i nostri inattesi e inaspettati sogni di Play Off, facendo riporre a tutti nel cassetto il passaporto per la gloria. La fortuna dà, la fortuna toglie. Se il Foggia non meritava di pareggiare a tempo scaduto quella partita di dicembre ancor più il Venezia non meritava di vincere, sempre a tempo scaduto, la partita di sabato. Così a niente è servito, scherzando (ma non troppo), parafrasare le rime di Arnaldo Fusinato ne “L’ultima ora di Venezia” perché al Penzo la bandiera bianca alla fine l’abbiamo alzata noi. Ma è una bandiera bianca dolce e certamente molto diversa da quella tragica e luttuosa che decretò la fine della Repubblica Veneta. Gli spareggi per la A erano un miraggio lontanissimo, quasi un paradosso nel mentre Falzerano sbagliava quel gol fatto nei concitati minuti finali di Foggia-Venezia, e averli solo accarezzati ha dato un senso a tutto il nostro campionato, riscattando alla grandissima le sofferenze di un girone di andata al cardiopalma, soprattutto  nell’ (ex)inferno dello Zaccheria, diventato per più di quattro mesi terra di conquista per tutti. I magici tifosi rossoneri hanno infatti apprezzato e coperto di affetto i nostri eroi nonostante le ultime sconfitte, nonostante il derby deludente, nonostante gli (o)errori di alcuni. Il Foggia si è salvato senza alcun patema d’animo, alla fine, esattamente come era nei programmi ai blocchi di partenza. Inutile rinvangare gli errori (che ci sono stati) del mercato estivo, inutile cercare colpevoli passati e/o presenti. Chi lavora sbaglia, lo sappiamo bene, l’importante è saper rimediare in tempo per non rovinare un’opera compiuta con così tanta fatica. A gennaio la rotta è stata corretta ed i meriti di un campionato più che soddisfacente vanno divisi in parti uguali tra i fratelli Sannella che hanno capito per tempo che la squadra costruita da Di Bari era inadeguata per la B, il DS Luca Nember che ha ingaggiato dei giocatori di categoria a zero euro, e mister Stroppa che cambiando modulo è riuscito a reinventarsi una squadra vincente ed affiatata in un paio di settimane (impresa tutt’altro che semplice e scontata).
A noi tifosi rimane comunque la soddisfazione di essere stata la tifoseria vincente, la più numerosa, la più passionale, la più corretta. Sì, diciamolo a chiare lettere: la più corretta e sportiva (e non solo della serie B), come ce lo riconoscono le stesse tifoserie avversarie, da Carpi a Vercelli, da Ascoli a Cesena, da Parma a Venezia. Migliaia e migliaia di persone festanti al seguito senza che in alcun luogo si sia registrato il più piccolo incidente. Foggia calcistica è definitivamente rinata, i tifosi sono già da serie A, per qualcuno addirittura da Champions League, adesso la proprietà sa bene che, nonostante le note difficoltà extracalcistiche, può programmare seriamente un futuro con la “F” maiuscola, “F” come Forza Foggia, Sempre!
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Alla fine del campionato, quando si tirano le somme di un intero anno di tormenti, non è difficile che siano determinanti più le partite degli altri che le nostre. Così, messo in cascina il 2-1 contro lo Spezia allo Zaccheria, ci siamo tutti catapultati sul divano davanti alla tv per vedere se la Salernitana fosse riuscita nel miracolo di fermare la corsa del Perugia al Renato Curi. È Radunovic l’eroe rossonero del pomeriggio, ancor più di “Cristiano” Tonucci che con una semirovesciata da leggenda ha lasciato a bocca perta un distratto Zaccheria. Il giovanissimo portiere serbo va prima a togliere le ragnatele dal “sette” per neutralizzare una magistrale punizione di Diamanti e poi si supera ribattendo un colpo di testa ravvicinato di Cerri che strozza in gola l’urlo liberatorio di 8.000 perugini ad una manciata di secondi dalla fine. Se andiamo oggi a Venezia con ancora qualche speranza Play Off appesa ad un sottile filo di seta lo dobbiamo senz’altro al “ragno” di Belgrado. Al Penzo così sarà partita vera, com’è giusto che sia, e tornerà la laguna a tingersi di rossonero come un anno fa in supercoppa quando, già dalle prime luci dell’alba, era tutto un via vai di sciarpette rossonere sui ponti e sulle rive della Serenissima. Non sarà magari l’ennesimo esodo, ma più di mille anime al Penzo ribadiranno a tutt’Italia che quando il Foggia scende in campo non lo fa mai remingo (You’ll never walk alone! Do you remember?). Non ce ne vogliano gli amici veneziani ma come, adesso, non rievocare le celebri rime di Arbaldo Fusinati all’indomani della caduta della Repubblica di Manin e Tommaseo (inutilmente  aiutata dai napoletani) nella speranza che questa volta sia rossonero l’invasore ostile? E allora giù con la parafrasi: 
“…sulle tue pagine
scolpisci o storia,
che il Foggia venne
in cerca di gloria;
così il Venezia
al Penzo arranca…
sul ponte sventola
bandiera bianca!